카페인이나 카페인이 없는 커피를 하루에 3~4잔까지 마시면 만성 간 질환이 발병하고 사망할 위험이 줄어든다는 새로운 연구 결과가 나왔다.

 

커피를 마시는 사람은 커피를 마시지 않는 사람에 비해 만성 간 질환에 걸릴 확률이 21% 낮고, 만성 또는 지방간 질환에 걸릴 확률이 20% 낮으며, 만성 간 질환으로 사망할 확률이 49% 낮았다.

 

연구 저자인 올리버 케네디(Oliver Kennedy) 박사는 "커피는 널리 접근할 수 있으며 우리 연구에서 얻은 이점은 만성 간 질환에 대한 잠재적인 예방 치료를 제공할 수 있음을 의미할 수 있습니다"라고 말했다.

 

케네디는 "이는 소득이 낮고 의료 접근성이 열악한 국가와 만성 간 질환의 부담이 가장 높은 국가에서 특히 유용할 것"이라고 말했다.

 

간암 발생

간 질환의 위험 요소에는 음주, 비만, 당뇨병, 흡연, B, C형 간염, 그리고 알코올에 의해 유발되지 않은 간세포에 여분의 지방이 축적되는 비알코올성 지방간 질환이 포함된다.

 

미국간재단에 따르면 비만, 과체중 또는 당뇨병, 고콜레스테롤, 고중성지방이 있는 사람들에게서 발병하는 비알코올성 지방간 질환의 진단은 미국인의 25%까지 영향을 미치면서 지난 20년 동안 두 배 이상 증가했다고 한다.

 

미국암협회에 따르면, 1980년과 오늘날 사이에 간암 발병률은 3배 이상 증가했으며, "사망률은 2배 이상 증가했습니다.”

간암의 원인은 당뇨병과 비알코올성 간질환뿐 아니라 과도한 음주나 B, C형 간염이다.

간암 진단은 수십 년 동안 전세계적으로 증가해 왔으며, 2018년 연구는 1990년과 2015년 사이에 전 세계적으로 75% 증가했다고 밝혔다.

세계암연구기금에 따르면 간암은 세계에서 여섯 번째로 흔한 암으로 83%가 저개발국, 특히 아시아와 아프리카에서 발생하고 있다. 초기 증상이 없어 생존율이 낮아 진단 당시 간암이 상당히 진행된 경우가 많다고한다.

 

대규모 연구, 단 한 가지 시점
이 연구는 생물의학 데이터베이스와 연구 자원인 UK Biobank의 494,585명의 참가자들을 대상으로 커피 소비량을 조사했으며 거의 12년 동안 이를 추적했다.

가루로된 카페인이나 카페인이 없는 커피를 마신 집단에서 최대의 혜택이 나타났지만 인스턴트 커피를 마시는 사람들도 몇 가지 이점을 보았다. 간 커피는 커피 원두에서 발견된 두 가지 산화 방지제인 카웰과 카페톨이 더 많이 함유되어 있는데, 이 두 가지 산화 방지제는 항염증 특성을 가지고 있는 것으로 연구에서 밝혀졌다. 그러나 카페스톨은 또한 나쁜 콜레스테롤, 즉 LDL을 증가시키는 것으로 나타났다.

 

커피의 건강상 이점을 찾아낸 연구는 이번이 처음이 아니다. 2월에 발표된 연구는 하루에 한 잔 이상의 블랙, 카페인이 함유된 커피를 마시는 것이 심부전 위험을 장기적으로 감소시키는 것과 관련이 있다는 것을 발견했다.

커피는 또한 제2형 당뇨, 파킨슨병, 전립선암, 알츠하이머, 다발성 경화증, 흑색종 및 기타 피부암의 위험을 낮추고 관상동맥 칼슘 수치를 낮추는 것으로 나타났다. 그리고 케네디의 이전 연구는 커피를 마시는 것이 간암의 가장 흔한 형태인 간세포암의 위험을 줄인다는 것을 발견했다.

1986년에 시작된 하버드 보건 전문가 추적 연구(Harvard Health Professionals Follow up Study)와 1976년에 시작된 간호사 건강 연구는 수십 년 동안 건강한 남녀의 커피 소비 습관을 따라왔다.

"커피 소비와 어떤 원인에 의한 사망, 암으로 인한 사망, 심혈관 질환으로 인한 사망 위험 증가 사이에 어떤 연관성도 발견하지 못했습니다. 하루에 커피를 6잔까지 마시는 사람도 사망할 위험은 전혀 없었습니다."라고 하버드 보건대학의 롭 반 댐 박사는 썼다.

 

첨가제 주의
대부분의 연구는 블랙커피를 마시는 것에 대해 행해진다. 하지만, 많은 사람들은 칼로리가 높고 설탕과 지방이 첨가된 유제품, 설탕, 맛, 또는 유제품이 아닌 크리머를 첨가한다. 이것은 심장 건강에 좋은 어떤 이점도 부정할 수 있다고 미국심장협회는 경고한다.

또한 대부분의 연구에서 커피 한 잔은 8온스에 불과하다; 일부 커피숍의 표준 "그랜지" 또는 대형 컵은 16온스의 두 배이다.

연구에 따르면 카페인은 특정 인구에 의해 과도하게 섭취될 경우 위험할 수 있다고 한다. 2017년 연구에서 임신 중 높은 수준의 커피 소비(4잔 이상)는 저체중, 조산, 사산 등과 관련이 있다고 언급됐다.

과거의 연구들은 또한 수면 문제나 통제되지 않는 당뇨병을 가진 사람들은 그들의 식단에 카페인을 첨가하기 전에 의사에게 진찰을 받아야 한다고 제안했다.

그리고 물론, 이러한 혜택들은 아이들에게 적용되지 않는다. 미국소아과학원에 따르면 어린이와 청소년들은 콜라, 커피, 에너지 드링크 또는 카페인이 함유된 음료를 마시지 말아야 한다고 한다.

 

 

*CP24의 글을 번역,편집한 것입니다.