아토피 피부염은 재발하기 쉽고 만성적으로 진행되는 염증성 피부 질환입니다. 피부가 

가렵고 건조하여 자주 긁게 되는데, 이에 따른 다양한 동반 증상과 합병증이 생기게 됩니다.

1. 눈 합병증

아토피 피부염이 오래되면 신체 장기를 침범할수 있으며 그중 가장 흔하고 심각한 

질환이 안 질환입니다. 아토피 환자의 25-50%까지 안과적 증상이 나타나며, 구체적

질환에는 안건염, 각결막염, 단순포진각막염, 백내장, 망막박리 등이 있습니다. 최근 

국내에서 조사한 결과 비교적 경한 합병증인 안검염과 알레르기 각결막염이 각각

70.7%와 40%로 가장 많았으며, 시력 장애를 유발할 수있는 중증 합병증인 백내장과

망막질환이 각각 12.1%와 6.0%로 나타났습니다.  그외에 단순포진각막염, 포도막염등이

관찰되었습니다. 실제 저자는 심한 아토피 피부염을 앓고 있는 17세 여자와 8세 남자에서

각각 시력 장애를 동반한 백내장과 각결막염을 경험했으며, 시력 장애를 유발하는 심각

한 합병증의 경우 증상이 없다가 늦게 발견되는 경우가 대부분입니다. 장기간 아토피

피부염 환자중, 특히 얼굴 및 이마에 증상이 심한 환자들의 경우에는 조기에 정기적인

안과 검진을 받는 것이 필요합니다.

2. 피부 감염

아토피 환자는 정상인보다 면역력이 떨어져 있기 때문에 세균, 바이러스, 진균등에 의한

피부감염이 일반인보다 흔하게 발생하며 상처가 잘 아물지 않습니다. 가장 흔한 감염

으로는 황색 포도상구균 감염 (털구멍에 염증이 생기는 모낭염과 진물이나 고름이 나오며

황갈색의 딱지가 앉는 농가진)이 았습니다. 바이러스 감염으로는 단순포진, 전염성

연속종 (물사마귀), 사마귀 등이 흔합니다. 단순포진은 아토피 부위 혹은 전신에 넓게

소수포들이 갑자기 나타나 농포로 변하고 고열이 나타나서 종종 피부과에 입원하는

포진상 습진 혹은 카포지 수두양 발진을 일으키며, 사마귀는 손이나 발에 넓게 생기기도 

합니다. 전염성 연속종 (물사마귀)은 정상인보다 넓게 발생하고 치료에 잘 반응하지

않습니다. 일반적으로 소아에서는 무좀이 잘 안생기는데 아토피 환자는 손발이나

사타구니 부위에 Trichophyton rubrum같은 진균 감염이 동반될수 있습니다. 아토피 피부염

만으로만 진단을 받고 국소 스테로이드제를 사용한 후 피부염이 악화될수도 있습니다.

그러므로 아토피 피부염을 정확히 알고잇는 전문의에게 진료를 받아 피부감염의 종류에

따른 정확한 치료를 받는 것이 중요합니다.

3. 건조증

건조증은 제일 흔희 나타나는 증상입니다. 습도가 낮고 기온이 떨어지는 겨울철에

악화되며 어린선을 동반한 경우에는 지속적으로 나타납니다. 아토피 환자의 피지 분비는

정상적이나 지질 성분의 이상이 발견되며 눈으로 보이지 않는 병리학적인 피부염의

소견을 보입니다. 따라서 아토피 피부염의 건조증은 피부염에 의해 생기는 것이며,

건조증이 잇는 부위에서는 피부 각질층의 장벽 기능이 손상되어 피부를 통한 수분 손실

이 정상인보다 증가하고 외부의 자극 물질이나 항원이 쉽게 피부를 통과하여 다양한

피부 질환을 일으킬 수 있습니다.

4. 손 습진

아토피 환자의 손 습진은 비특이적 자극성 피부염입니다. 손등에 발생하며, 손바닥과

손목에도 나타납니다. 때에 따라서, 손바닥과 발바닥이 두꺼워지고, 갈라져서 마치

엄마들에게서 보이는 주부 습진처럼 보이며 진균 감염으로 진단 받고 무좀 연고를

바르다 악화되는 경우가 많습니다. 손을 자주 씻거나, 비누, 세제, 소독제 등의 사용이

악화시킬수 있고 자주 물에 손을 대는 직업을 가진 경우에는 치료가 어려운 손 습진을

보일 수 있으므로 특별한 주의가 필요합니다.

5. 심상성 어린선

어린선은 물고기 비늘을 뜻하는 말로 임상적으로 전신에 인설 (피부에 비늘처럼 하얗게

각질이 일어나는 것)이 나타납니다. 어린선 중 가장 흔한 심상성 어린선은 유전성 질환

으로 미세한 인설이 전신을 덮고 있고 피부가 전반적으로 거칠며 팔다리에 잘 생깁니다.

흔히, 닭살이라고 불리는 모공 각화증은 모낭 안에 박힌 각질전 때문에 피부가 변하는

유전성 질환으로 작은 회색의 구진이 팔, 허벅지, 어깨 등 외측부에 잘 나타납니다.

모공 각화증과 잔금이 많은 손바닥 등은 심상성 어린선의 증상입니다. 또한, 피부를

매끄럽게 하끼 위햬써는 요소 함유 외용제 (5~20%), 젖산 함유 의용제 (2~5%),

살리실산 함유 외용제 (2~5%) 도는 레티노이드 크림 등이 효과적입니다.

6. 박탈성 피부염

대부분 아토피 피부염 같은 피부질환이나 전신질환에 대한 이차적 또는 반응성 과정으로

나타나며 피부의 전체 또는 거의 모든 부위가 빨갛게 되고 벗겨지는 염증성 질환

입니다. 고열과 림프선병이 동반되면서 일반적으로 이차감염이 동반되었을 때 나타나며

드물게는 심한 아토피 피부염 환자에서 진신 스테로이드제를 중단한 후에 발생하기도

합니다.

7. 정서적 장애

아토피 환자는 가려움이 심하여 피부를 자주 긁고 잠을 제대로 못자고 자주 깨며 성격적

으로 에민해지고, 장시간 집중하기가 어려워 학습 능력이 떨어질수 있습니다.  그리고

기분의 변화가 심하여 쉽게 우울해지며 작은 스트레스를 받아도 지나치게 예민하게

반응하며 만성적으로 불안을 느끼고 분노에 대한 부적절한 반응을 보입니다.

위에 본것처럼 아토피 피부염은 여러 가지 합병증 및 정서적 장애가 생길 수 있습니다.

보호자는 환자가 정서적으로 안정될 수 있도록 하고 조기에 전문의와 상의하여 증상이

악화되지 않도록 예방 및 피부 관리에 신경쓰는 노력이 필요합니다.

from: Glaxo Smith Kline

본책자는 날로 증가하는 아토피 피부염 환자를 위해 도움을 주고자 발행되었던

"아토피 피부염 이겨내기 ll" 뉴스레터 총 12호를 합본한 것입니다.