캐나다 사학자가 예수 그리스도가 막달라 마리아와 결혼했으며 초기 그리스도 신도들이 막달라 마리아를 신성시했다는 새로운 증거를 발견했다는 주장으로 관심을 끌고 있지만, 비난도 받고 있다.

캐나다 유대계 다큐멘터리 제작자이자 사학자인 심카 야코보비치가 12일(현지시간) 요크대학 인문종교연구의 배리 윌슨 교수와 공동으로 집필한 ‘사라진 복음(The Lost Gospel)’의 출판기념회에서 “영국도서관에 있는 한 고대 문헌에서 현재 기독교 신앙과 근본적으로 다른 기독교 초기 신앙의 일견을 볼 수 있다”며 “이는 주류 기독교 신학에서 막달라 마리아가 버려졌다는 것을 보여주는 것”이라고 밝혔다.

‘사라진 복음’은 고대 문헌인 ‘요셉과 아스낫의 이야기’를 재해석한 내용이 담겨 있다. 야코보비치와 윌슨 교수는 런던에 있는 이 도서관에서 1500년 사리아어로 쓰인 이 고대 문헌의 버전을 연구했다.

대부분 종교학자는 이 문헌은 히브리 족장 요셉이 이방인과 혼인한 이유를 설명한다고 보지만, 윌슨 교수와 야코보비치는 이는 실제로 예수와 그의 아내, 그의 자녀들에 관한 이야기를 간접적으로 표현한 것이라고 주장했다.

야코보비치는 “이 문헌은 막달라 마리아가 예수의 아내라고 묘사하지 않았으나 막달라 마리아를 예수와 같이 신성시하며 구세주로 묘사했다"고 밝혔다.

그러나 많은 종교학자는 많은 사람의 관심을 끄는 성경 음모론에 추가한 이 주장에 대해 회의적이다.

랭커스터 신학교의 신약 담당 교수 그렉 캐리는 “이 이야기는 이미 성경학자들에게 다 알려졌고 이 이야기의 암호를 풀 필요도 없다”며 “일부 초기 기도교인들이 이 이야기를 비유적으로 했다는 것을 부인하는 것은 아니지만, 예수가 결혼해서 자녀 2명을 뒀다는 주장을 뒷받침할 증거도 없다”고 밝혔다.

야코보비치는 사람들의 관심을 끌면서 논란을 일으킨 주장을 해 온 이력이 있다.

그는 예루살렘에 예수와 그의 가족의 유골이 있는 동굴이 발견됐다는 주장을 한 ‘예수 가족의 무덤(The Jesus Family Tomb)’이란 책을 공동 집필해 종교학자들과 고고학자들로부터 비난을 받았었다