1,270 제곱 킬로미터에 이르는 거대한 빙산이 브런트 빙붕에서 떨어져 나갔다.

그것은 남극 대륙에서 표류하는 이 도시 (토론토는 약 630 평방 킬로미터) 크기의 거의 두 배에 달하는 얼음 조각이다.

British Antarctic Survey (BAS)의 Halley Research Station의 빙하 학자들은 이 큰 분만 사건이 적어도 10 년 동안 일어날 것으로 예상하고 있다고 한다.

The North Rift has been moving northeast since November and finally cracked apart from the shelf on February 26. Photo via British Antarctic Survey's Halley Research Station.

과학자들은 수년 전에 얼음에서 거대한 균열이 발생하는 것을 처음 발견했다.

2020년 11월, 노스 리프트라고 불리는 거대한 균열은 처음으로 35킬로미터 떨어진 다른 틈으로 올라가기 시작했다. BAS는 성명을 통해 "1월경에는 하루 최고 1킬로미터의 속도로 북동진하기 시작했다"고 말했다.

균열은 수백 미터 더 넓어졌고, 2월 26일, 150 미터 두께의 떠다니는 빙붕의 나머지 부분으로부터 방출되었다.

BAS는 빙산이 앞으로 몇 주 혹은 몇 달 동안 멀어질 수도 있고, 빙산이 좌초되어 브룬트 빙붕 근처에 남아 있을 수도 있다고 말했다.

노스 리프트는 지난 10년 동안 세 번째로 큰 균열이다.

BAS의 연구소는 이미 2016년에 두 가지 다른 장애의 경로를 피하기 위해 이전해야 했다. Chasm 1과 Halloween Crack. 두 균열 모두 1년 반 동안 움직임이 없었다.

이 지역은 현재 남극 겨울 동안 폐쇄되었지만, BAS 팀은 ESA, NASA, 그리고 TerraSAR-X라고 불리는 독일 인공위성의 GPS와 위성사진을 이용하여 매일 빙붕을 감시하고 있다고 말했다.

"이것은 역동적인 상황입니다,"라고 BAS의 운영 책임자인 Simon Garrod는 말했다.

"4년 전 우리는 빙산이 형성되었을 때 그것이 운반되지 않도록 하기 위해 핼리 연구소를 내륙으로 옮겼습니다. 그것은 현명한 결정이었다. 현재 우리의 임무는 상황을 예의 주시하고 현재 빙하가 남은 빙붕에 미칠 잠재적 영향을 평가하는 것입니다."고 설명했다.

BAS에 따르면, 기후 변화가 핼리의 얼음 변화에 중요한 역할을 했다는 증거는 없다고 한다.

*블로그TO의 글을 번역,편집한 것입니다.