질병관리본부(본부장 정은경) 산하 국립보건연구원(원장 권준욱)이 코로나19를 무력화하는 항체를 탐지하는 단백질 `프로브`를 제작했다고 지난 10일 밝혔다.

`프로브`를 통해 회복기 환자의 혈액에 있는 중화항체 생산 세포(B세포)를 특이적으로 검출할 수 있어 코로나19 바이러스 항체생산이 가능하게 된다.

아울러 연구원 측은 "향후 코로나19 항원 단백질을 정제하고 중화시험법을 확립해 치료제 효능 평가도 가능하도록 할 것"이라고 전망했다.

이 밖에도 국립보건연구원은 코로나19 치료와 백신, 진단을 위한 긴급 현안과제 12개를 2차례에 공모했으며 치료항체 개발 등 코로나19 백신 및 치료제 개발 기반을 마련하고 연구를 이어가고 있다.

김성순 국립보건연구원 감염병연구센터장은 "긴급현안 과제를 통한 항체치료제 개발과 추경을 통한 혈장치료제 개발 연구로, 외부 기업ㆍ학계ㆍ의료계와 협력연구를 촉진하겠다"고 말했다.


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