온타리오주의 4개 주요 정당 중 3개 정당이 식품 가격을 낮추기 위한 조치를 취하겠다고 약속하고 있지만, 전문가는 비용 상승으로 이어지는 주요 요인 중 일부는 온타리오 주의 손에 달려 있지 않다고 지적했다.

 

특히 더 많은 주민들이 농산물과 필수 식료품을 구매할 때 곤란함을 느끼면서 선거 운동 내내 온타리오 주민들에게 경제성 문제가 최우선으로 고려되었다.

 

캐나다 통계청(Statistics Canada)은 이달 초에 전체 식품 비용이 1년 전보다 8.8% 증가했다고 보고한 반면, 캐나다인은 4월에 상점에서 식품 비용을 9.7% 더 지불하여 1981년 9월 이후 가장 큰 증가를 보였다고 보고했다.

 

NDP, 자유당 및 녹색당은 모두 식품 가격 상승에 대처하기 위한 목표 계획을 제시하고 있으며, 진보 보수당은 가스세 인하와 같은 다양한 조치를 통해 비용을 낮추고 주민들이 돈을 절약할 수 있도록 지원할 것이라고 말했다.

 

자유당 대표인 스티븐 델 두카(Steven Del Duca)는 식량 가격이 어떻게 "급등"했는지 직접 목격했다고 말했다.

 

그는 당선되면 자신의 정당이 20달러 미만의 모든 조리 식품에 대한 통합 판매세의 8%를 지방에서 제거할 것이라고 말했다. 정당은 온타리오주에서 연간 이익이 10억 달러를 초과하는 기업에 대해 1%의 추가 세금을 도입하고 500,000달러 이상의 개인 소득에 대한 세금을 인상함으로써 법안에 자금을 지원할 것이라고 말했다.

 

"그래서 여러분은 집에 오는 길에 식료품점에 가서, 아마도 많은 가족들이 종종 그러하듯이 로티세리 치킨이나 사이드 샐러드를 사서 저녁 식사로 집에 가져갈지도 모릅니다. 델 두카는 일요일 온타리오주 윈저에서 열린 유세장에서 "매번 20달러 미만이면 8%를 절약할 수 있다"고 말했다.

 

"빵집에서도 마찬가지고, 커피 트럭에서도 마찬가지고, 이 지방의 어느 곳에서도 마찬가지예요." 라고 덧붙였다.

 

그러나 Guelph 대학의 식품, 농업 및 자원 경제학과 부교수인 Mike von Massow는 현재 20달러 미만의 식품 중 "작은 부분"만이 판매되고 있기 때문에 이 계획은 "광범위한 구제"를 제공하지 않을 것이라고 말했다.

 

자유당은 또한 식품 소매업체와 공급업체 간의 "공정하고 공개적인 협상"을 입법화할 것을 제안하며, 이는 장기적으로 가격을 낮출 것이라고 Del Duca는 말했다.

 

"우리는 ... 온타리오 지역의 식품 공급업체가 생산한 제품을 판매할 수 있을 뿐만 아니라 공정하게 판매할 수 있도록 하고 싶습니다."라고 그는 덧붙였다.

 

NDP와 녹색당은 업계의 투명성을 개선하기 위해 식료품 행동 강령을 지지하기로 비슷한 약속을 했다.

 

NDP 대표 Andrea Horwath는 일요일 에식스에서 선거 운동을 중단하는 동안 "식품 소매업체, 특히 대형 체인점이 있는 경우 소비자에게 피해를 주기 때문에 가격을 높게 유지하기 위해 공모하지 않도록 해야 합니다."라고 말했다.

 

Von Massow는 이것이 "일부 대형 식료품점의 시장 지배력을 통제하는 측면에서 매우 좋은 일"이 될 수 있지만 호주에서 도입된 유사한 행동 강령이 그런 영향을 미치지 않았기 때문에 식료품 가격을 반드시 낮추지는 않을 것이라고 말했다.

 

“언제나 그렇듯 악마는 디테일에 있다. '우리는 이것을 할 것입니다'라고 말하기는 쉽지만 그들이하는 일을 정확히 볼 때까지는 두고 봐야 한다"고 말했다.

 

Horwath는 NDP가 농민들과 협력하여 현지에서 조달한 식품에 대한 접근성을 개선하는 동시에 농업 일자리를 지원하는 것을 포함하는 지방 식품 전략을 수립할 것이라고 말했다.

 

한편, Greens는 커뮤니티 소유의 건강 식품 시장, 커뮤니티 정원 및 옥상 재배 공간을 위한 창업 자금과 토지, 공립 학교 시스템을 위한 영양가 있는 학교 급식 프로그램을 제공할 것을 약속하고 있다.

 

그들은 또한 지방이 식품을 성장, 생산 및 유통하는 방식의 지속 가능성을 향상시키는 연구와 혁신에 투자할 것이라고 말했다.

 

재선을 노리는 진보 보수당(Progressive Conservatives)이 제안한 비용 절감 조치에는 리터당 5.7센트의 휘발유세 인하, 저소득 온타리오 주민들을 위한 CARE 세금 공제 확대, 2025년까지 보육료 10달러 제공이 포함된다.

 

다양한 캠페인 약속에도 불구하고 von Massow는 극단적인 기상 현상과 우크라이나 전쟁을 예로 들며 식량 가격을 상승시키는 근본 원인 중 일부는 지방에서 통제할 수 없다고 말했다.

 

그는 우크라이나와 러시아가 세계 밀 무역의 30%를 차지하며 무역량이 감소함에 따라 밀 가격이 상승했다고 지적했다.

 

Von Massow는 대초원을 포함한 북미 서부 지역에도 "심각한" 가뭄이 발생했다고 지적했으며, 그 결과 지난해 서부 캐나다의 곡물 작물이 약 30% 감소했으며 쇠고기 산업에도 영향을 미쳤다고 덧붙였다.

 

또한 von Massow는 COVID-19 전염병으로 인해 식품 가격이 상승하면서 공급망 중단이 계속되고 있다고 말했다.

 

그는 “지금 우리가 가진 것은 전반적으로 식품 품목의 가격 인상으로 이어지는 요인들의 거의 완벽한 폭풍우”라고 말했다.

 

"만약 우리가 근본적인 원인을 다룰 수 없다면, 우리는 가격 자체를 다뤄야 하고 식량 가격을 낮추기 위해 특정 주식에 대한 직접적인 보조 없이는 매우 어려울 것입니다. 그리고 그렇게 하는 것은 매우 비용이 많이 드는 일일 것입니다.”고 지적했다.

 

 

*CIC뉴스의 글을 번역,편집한 것입니다