캐나다에서 자동차를 구입하려는 소비자들에게 리스와 할부, 현금 구매 가운데 어떤 방식이 가장 유리한지는 쉽지 않은 선택이다.

 

차량 가격이 여전히 높은 수준을 유지하고 있는 데다 금리와 보험료, 유지비까지 고려해야 하기 때문이다. 전문가들은 월 납입금만 비교하기보다 차량을 보유하는 전체 기간에 드는 비용과 자신의 재정 여건을 함께 따져야 한다고 조언한다.

 

최근 자동차 가격은 다소 안정되는 모습을 보이고 있다. AutoTrader 가격지수에 따르면 6월 신차 평균 가격은 6만3,016달러로 1년 전보다 2.2% 낮아졌고, 중고차 평균 가격도 3만6,690달러로 2.6% 하락했다. 다만 여전히 팬데믹 이전보다 높은 수준이며 관세 등 시장 변수가 남아 있다.

 

금리 역시 자동차 구매 비용에 영향을 미치는 요소이다. 캐나다 중앙은행은 7월 기준금리를 2.25%로 유지하면서 6회 연속 동결했다.

 

월 납입금보다 전체 비용을 봐야

자동차 구매에서 가장 흔한 실수 중 하나는 월 납입금만 보고 차량을 결정하는 것이다.

 

상환 기간을 길게 설정하면 월 부담은 낮아 보이지만, 그만큼 이자 부담과 차량을 장기간 보유해야 하는 부담이 커질 수 있다.

 

따라서 차량 가격뿐 아니라 이자와 수수료, 보험료, 유지비, 향후 중고차 가치까지 포함한 총비용을 비교하는 것이 중요하다.

 

특히 자동차 대출 의존도가 높아지고 있다는 점도 부담이다. Equifax Canada 자료에 따르면 자동차 관련 부채는 2025년 7.7% 증가해 빠르게 늘어난 부채 항목 가운데 하나였다.

 

오래 탈 차라면 할부가 유리할 수 있어

차량을 5년 이상 장기간 보유할 계획이라면 할부 구매가 적합할 수 있다.

 

대출 상환이 끝난 뒤에도 차량을 계속 사용할 수 있기 때문에 장기적으로 차량의 잔존가치를 직접 가져갈 수 있다는 장점이 있다.

 

다만 84개월과 같은 장기 할부는 주의해야 한다. 월 납입금은 낮아지지만 차량 가치보다 대출 잔액이 높아지는 기간이 길어질 수 있기 때문이다.

 

자동차를 구입하기 전 은행이나 신용조합의 금리를 먼저 확인하고, 딜러가 제시하는 금융 조건과 비교하는 것도 방법이다.

 

3~4년마다 차량을 바꾼다면 리스

리스는 차량을 장기간 소유하기보다 일정 기간 이용한 뒤 교체하려는 소비자에게 상대적으로 적합하다.

 

주행거리가 많지 않고 3~4년마다 새 차를 선호하거나 예상치 못한 수리비 부담을 줄이고 싶은 경우 고려할 수 있다.

 

사업자나 자영업자의 경우에는 일정 조건과 CRA 규정에 따라 리스 비용의 일부를 사업 경비로 처리할 수 있다는 점도 장점이다.

 

하지만 계약 조건을 꼼꼼히 살펴야 한다. 주행거리 제한과 차량의 과도한 마모에 따른 추가 비용이 발생할 수 있고, 계약 종료 후 차량의 가치가 리스 이용자에게 귀속되는 것도 아니다.

 

현금 구매는 비상자금부터 확인해야

현금 구매는 이자를 내지 않는다는 점에서 가장 단순한 방법이다.

 

그러나 차량을 한 번에 구입한 뒤 비상자금까지 소진된다면 오히려 재정적으로 위험할 수 있다.

 

전문가들은 차량을 현금으로 구입하더라도 최소 3~6개월치 생활비를 별도로 확보할 수 있는지 먼저 확인할 필요가 있다고 조언한다.

 

결국 리스와 할부, 현금 가운데 절대적으로 가장 좋은 방법이 있는 것은 아니다.

 

차량을 얼마나 오래 탈 것인지, 금리가 얼마인지, 월 유지비를 감당할 수 있는지, 그리고 구매 후에도 충분한 비상자금이 남는지에 따라 선택이 달라진다.

 

자동차는 월 납입금만 보고 결정하기에는 큰 지출이다. 차량 가격보다 먼저 전체 보유 비용과 자신의 재정 여력을 계산하는 것이 안전한 구매의 출발점이다.

 

 

*CTV뉴스의 글을 번역,편집한 것입니다.