캐나다의 인플레이션율은 지난 달에 또 한 번 하락했을 가능성이 높지만 많은 캐나다인들이 여전히 생활비로 어려움을 겪고 있는 가운데 연방 정부는 다가오는 예산에서 더 많은 지원을 제공해야 한다는 압력에 직면해 있다.

 

캐나다 통계청(Statistics Canada)은 3월 28일 연방 정부의 예산 발표에 앞서 인플레이션에 대한 최신 정보를 제공하는 2월 소비자 물가 지수 보고서를 화요일에 발표할 예정이다.

 

Desjardins와 RBC는 인플레이션율이 지난 1월 5.9%에서 지난달 5.4%로 하락할 것으로 예상하고 있다.

 

그러나 인플레이션이 완화되더라도 연방 정부는 예산에 여전히 생활비 문제로 어려움을 겪고 있는 캐나다인을 돕기 위한 감당할 수 있는 조치를 포함할 것이라고 신호했다.

 

Desjardins의 수석 이코노미스트인 지미 진(Jimmy Jean)은 모든 시선이 재정 억제와 경제성 우선순위의 균형을 맞추기 위해 오타와에 쏠려 있다고 말했다.

 

"우리가 분명히 지켜볼 것 중 하나는 정부가 (인플레이션의) 불에 연료를 추가해서는 안 된다는 제약과 함께 생활비를 돕기 위해 내놓는 것입니다."라고 Jean은 말했다.

 

캐나다 은행은 인플레이션을 목표치인 2%로 되돌리는 데 집중했다. 작년의 공격적인 금리 인상 주기는 사람들과 기업들이 지출을 줄이도록 강요함으로써 경제를 둔화시키기 시작했다.

 

경제가 둔화됨에 따라 경제학자들은 연방 정부의 과도하거나 목표가 없는 조치가 중앙 은행의 노력에 역행하여 금리를 더 높이도록 강요할 수 있다고 우려한다.

 

Chrystia Freeland 재무 장관은 재정 억제에 전념하고 있으며 연방 정부가 캐나다 은행의 업무를 더 어렵게 만들지 않도록 보장한다고 반복해서 말했다.

 

그러나 자유당은 또한 인플레이션으로 가장 큰 타격을 입은 저소득 캐나다인을 계속 지원하라는 신민주당의 압력에 직면해 있다.

 

NDP의 Jagmeet Singh 대표는 정부가 지난 가을 도입된 GST 환급을 6개월 연장하여 사람들이 받는 금액을 일시적으로 두 배로 늘리는 것을 보고 싶다고 언급했다.

 

저스틴 트뤼도 총리는 수요일 기자회견에서 정부가 리베이트를 연장할지 여부에 대해서는 언급하지 않았지만 예산에는 감당할 수 있는 조치가 포함될 것이라고 말했다.

 

트뤼도 총리는 "예산에서 캐나다인을 직접 도울 조치를 내놓을 것"이라고 말했다.

 

인플레이션은 작년에 러시아의 우크라이나 침공과 망가진 공급망에 의해 부분적으로 가격이 크게 상승한 후 국가에서 가장 큰 정치 및 경제 문제가 되었다.

 

그러나 지난 여름 8.1%로 정점을 찍은 이후 캐나다의 인플레이션율은 인플레이션에 대한 세계적인 압력이 완화되고 높은 금리가 경제에 부담을 주면서 꾸준히 감소하고 있다.

 

진은 지난 달 낮은 휘발유 가격이 헤드라인 인플레이션율을 더 하락시켰을 가능성이 있다고 지적했다. 식품 가격과 같은 CPI의 다른 구성 요소는 아마도 크게 완화되지 않았을 것으로 보인다.

 

1월 식료품 가격은 1년 전에 비해 무려 11.4퍼센트나 올랐다.

 

RBC 경제학자 Carrie Freestone은 식료품점을 포함한 기업들이 공급업체에서 소비자에게 직면하고 있는 추가 비용을 전가할 수 있었다고 말했다. 그러나 낮은 농산물 가격이 공급망을 통해 전달되면서 식료품 가격은 여전히 완화될 것으로 예상된다.

 

그녀는 “조금 시간이 걸리는 것 같다”고 말했다.

 

캐나다 은행은 현재 추가 금리 인상 없이 인플레이션이 완화되기를 바라며 기준 금리를 4.5%로 유지하고 있다. 올해 중반까지 인플레이션이 약 3%로 떨어질 것으로 예상하고 있다.

 

프리스톤은 "인플레이션이 우리가 예상하는 것만큼 낮은 추세를 지속하는 한… (캐나다 은행은) 아마도 수수방관할 것"이라고 말했다.

 

임금이 인플레이션을 따라가지 못하는 것을 본 노동자들에게는 급격한 상승이 특히 고통스러웠다. 그러나 인플레이션이 둔화되면서 둘 사이의 격차가 좁혀지고 있다.

 

2월 평균 시급은 5.4% 인상되어 인플레이션 예측과 일치했다.

 

캐나다 중앙은행(Bank of Canada)은 지속적으로 높은 임금 상승률이 2% 인플레이션 목표로 돌아가는 것을 어렵게 만들 것이라고 말했다.

 

노동자들에게 진은 인플레이션과 임금 상승 간의 격차가 좁혀지는 것은 좋은 소식이지만 그들이 잃은 것을 만회하지는 못한다고 지적했다.

 

"우리는 인플레이션을 따라가지 않고 지난 2년간의 임금 상승을 만회하는 것에 대해 이야기하고 있지 않다"고 Jean은 말했다.

 

 

*City뉴스의 글을 번역,편집한 것입니다.