캐나다 정부가 최대 3만3천 명의 임시 거주자(TR)를 대상으로 영주권(PR) 전환 절차를 신속 처리하는 방안을 본격 추진한다. 노동력 부족 해소와 지역 경제 활성화를 동시에 겨냥한 조치다.

 

이민·난민·시민권부(IRCC)는 연방 2025년 예산안에 포함된 ‘캐나다 내 근로자 일회성 이니셔티브’ 진행 상황을 발표하며, 해당 프로그램이 2026년과 2027년에 걸쳐 시행된다고 밝혔다.

 

이번 정책은 이미 캐나다 내에서 거주하며 경제 활동에 참여하고 있는 임시 거주자들에게 영주권 취득 기회를 확대하는 것이 핵심이다.

 

레나 메틀레지 디아브 장관은 “지역사회에 기반을 둔 인력을 영주권자로 전환함으로써 경제 성장과 안정성을 동시에 확보할 수 있다”고 밝혔다.

 

자격 요건 충족자 ‘우선 처리’

정부는 특히 기존에 영주권을 신청한 취업 허가 소지자 중 자격 요건을 충족한 신청자를 우선적으로 처리할 방침이다.

 

대상에는 다음 프로그램 신청자가 포함된다.

-주정부 지명 프로그램(PNP)

-대서양 이민 프로그램(AIP)

-지역사회 및 농식품 시범 프로그램

-간병인 프로그램

 

또한 일정 기간(약 2년 이상) 지역사회에 거주한 경험이 있는 지원자가 주요 대상이다. 정부는 이를 통해 농촌 및 소규모 지역의 만성적인 인력 부족 문제를 완화한다는 계획이다.

 

2026년 최소 2만 명 우선 전환

연방 정부는 2026년 한 해 동안 최소 2만 명의 임시 근로자를 우선적으로 영주권자로 전환하고, 나머지는 2027년에 단계적으로 수용할 예정이다.

 

정부 자료에 따르면 2026년 2월 기준 캐나다에는 140만 명 이상의 취업 허가 소지자가 체류 중이며, 올해 초 두 달 동안 약 3만 명이 이미 영주권을 취득한 것으로 나타났다.

 

이민 ‘축소 관리’ 속 선별 확대 전략

이번 조치는 전체 이민 규모를 줄이려는 정책 기조와 병행된다.

 

연방 정부는

-2027년 이후 영주권자 수를 전체 인구의 1% 미만으로 유지

-임시 거주자 비율을 5% 이하로 축소

하는 목표를 제시한 상태다.

 

다만 동시에 숙련 인력 확보를 위해 ‘국내 체류 인력 중심의 선별적 영주권 확대’ 전략을 추진하고 있는 것으로 풀이된다.

 

정부는 2026년 약 10만9천 명의 고숙련 외국인 근로자에게 영주권을 부여할 계획이며, 이후 2028년까지 약 11만 명 수준을 유지할 방침이다.

 

 

*데일리하이브의 글을 번역,편집한 것입니다.