손·발 움직임과 근육 이완 호흡으로 숙면 유도…“과학적 원리 확인, 만능 해결책은 아냐”

 

잠들기까지 오랜 시간이 걸리거나 뒤척이는 날이 잦다면, 간단한 신체 움직임이 숙면에 도움이 될 수 있다는 전문가의 조언이 나왔다.

 

수면 치료사 아만다 주슨(Amanda Jewson)은 최근 CTV Your Morning 인터뷰에서, 일본에서 유래한 것으로 알려진 이완 동작이 몸의 긴장을 낮추고 자연스러운 수면을 유도하는 데 도움이 될 수 있다고 소개했다.

 

다만 그는 이러한 방법은 불면증의 치료법이 아니라 수면을 돕는 보조적인 이완 기법이며, 지속적인 수면 장애가 있다면 전문적인 상담과 진료를 받아야 한다고 강조했다.

 

손과 발을 움직여 체온을 낮추는 방법

주슨이 소개한 방법은 비교적 간단하다.

 

평평한 침대나 바닥에 누운 상태에서 양손과 양발을 위로 들어 올린 뒤 1~2분 동안 가볍게 흔들거나 움직이는 것이다. 이후 팔과 다리를 천천히 내려놓고 바로 편안하게 누우면 몸이 이완되면서 잠들기 쉬운 상태를 만들 수 있다는 설명이다.

 

그는 이 동작이 최근 소셜미디어에서 다시 주목받고 있지만, 체온 조절과 관련된 생리학적 원리는 오래전부터 연구돼 왔다고 말했다.

 

체온이 내려가면 몸은 '잘 준비'를 시작한다

주슨은 1999년 발표된 연구를 예로 들며, 손과 발의 혈액순환이 활발해지면 몸 중심부의 열이 말초로 이동하면서 심부 체온이 낮아질 수 있다고 설명했다.

 

사람의 몸은 잠들기 직전 자연스럽게 중심 체온이 떨어지는데, 이러한 변화가 뇌에 '이제 잠들 시간'이라는 신호를 보내 수면을 유도하는 데 도움이 된다는 것이다.

 

다만 그는 해당 연구가 체온 변화의 원리를 설명한 것일 뿐, 특정 동작 자체의 효과를 직접 입증한 것은 아니라는 점도 함께 이해해야 한다고 덧붙였다.

 

근육 이완 호흡도 숙면에 도움

주슨은 또 다른 방법으로 점진적 근육 이완(PMR·Progressive Muscle Relaxation)과 깊은 호흡을 함께 하는 방법을 추천했다.

 

발부터 시작해 종아리, 허벅지, 복부, 팔, 어깨 순으로 각 부위의 근육을 약 5초간 힘껏 긴장시킨 뒤 천천히 힘을 빼고 호흡을 반복하는 방식이다.

 

이 과정은 몸에 쌓인 긴장을 완화하고, 깊은 호흡을 통해 신경계를 안정시키는 데 도움이 될 수 있다. 특히 스트레스나 긴장 때문에 쉽게 잠들지 못하는 사람들에게 비교적 널리 활용되는 이완 기법 가운데 하나다.

 

"SNS 수면 비법은 반드시 검증해야"

주슨은 최근 소셜미디어를 통해 다양한 '숙면 비법'이 확산되고 있지만, 모든 정보를 그대로 믿어서는 안 된다고 강조했다.

 

특히 '의사들은 알려주지 않는 비밀', '과학으로 설명할 수 없는 방법', '고대의 기적 같은 수면법' 등 과장된 표현을 사용하는 콘텐츠는 신중하게 판단할 필요가 있다고 조언했다.

 

전문가들은 숙면을 위해서는 규칙적인 취침 시간 유지, 카페인 섭취 조절, 자기 전 스마트폰 사용 줄이기, 적절한 실내 온도 유지 등 기본적인 수면 습관을 함께 실천하는 것이 가장 중요하다고 강조한다.

 

또한 불면 증상이 수주 이상 지속되거나 일상생활에 영향을 줄 정도라면 자가요법에만 의존하기보다 의료 전문가의 진료를 받는 것이 바람직하다고 조언했다.

 

 

*CTV뉴스의 글을 번역,편집한 것입니다.