“수십 년 침체 벗어날 가장 비용 효율적인 해법”

 

토론토의 노면전차와 버스 등 지상 대중교통망이 신호 체계 개편과 기술 현대화만으로도 이용객을 크게 늘릴 수 있다는 분석이 제시됐다.

 

화요일 TTC 이사회에 제출될 예정인 한 발표 자료는, 지상 대중교통의 경쟁력을 회복하려면 교차로에서 차량에 ‘실질적인 우선권’을 부여하고, 과도한 정류장 수를 줄이며, 차량 속도를 저하시켜 온 구식 운영 기술을 전면 개편해야 한다고 주장한다.

 

이 자료는 컨설팅 회사 인프라스토리 인사이트(Infrastory Insights)의 조너선 잉글리시(Jonathan English)가 작성했으며, 토론토 노면전차 네트워크가 수십 년간 이용객 감소와 서비스 정체를 겪어왔다는 점을 지적한다.

 

잉글리시는 토론토 지역 상공회의소의 전 정책 이사로, 이번 분석을 시에 직접 제안했다.

 

그는 CP24.com과의 인터뷰에서 “핀치 웨스트 LRT 개통 과정에서 드러난 문제들이 사실은 훨씬 오래된 구조적 문제를 다시 부각시켰다”며 “도심 전차를 포함한 지상 교통망 전반이 근본적인 개선이 필요한 상황”이라고 말했다.

 

“전차는 설계된 대로 달리지 못하고 있다”

잉글리시에 따르면 토론토의 전차 시스템은 ▲신호 우선권 부족 ▲과도한 정류장 간격 ▲차량 속도를 제한하는 구식 기술 등으로 인해 본래의 설계 성능을 제대로 발휘하지 못하고 있다.

 

그는 퀸즈웨이 전차 전용 차선이 시속 약 80km를 기준으로 설계됐음에도, 실제 제한 속도는 이에 크게 못 미친다고 지적하며 경전철과 전차의 제한 속도 전반에 대한 포괄적 재검토가 필요하다고 강조했다.

 

특히 전환기(switch) 기술에 대해서는 “단일 지점 스위치는 60~80년 전 기술로, 대부분의 도시에서는 이미 사용하지 않는다”며, 최신 전자 시스템을 도입하면 운전자가 완전히 정차해 눈으로 확인하지 않고도 더 빠르고 안전하게 교차로를 통과할 수 있다고 설명했다.

 

구식 기술을 유지하는 것은 교차로 개보수 시 맞춤형 부품 제작이 필요해 유지비를 높이는 요인이기도 하다는 지적이다.

 

핵심 권고안: ‘진짜 우선권’을 주라

보고서는 지상 대중교통의 실질적인 개선을 위해 다음과 같은 조치를 제안한다.

-교차로 녹색 신호 최대 30초 연장

-일부 정류장 폐지

-횡단보도 신호 시간 조정 및 2단계 횡단보도 도입

-대체 경로가 있는 경우 좌회전 제한

-노면전차 제어 시스템 현대화 및 TTC 운영 기준 개정

-LRT 운영 방식과의 통합

-재건축 시 노후 인프라 재설치 금지

 

잉글리시는 “이 중 일부만 도입하면 효과가 크게 떨어진다”며 전면적·동시적 시행이 핵심이라고 강조했다.

 

낮은 정시 운행률, 신뢰도에 직격탄

현재 TTC 지상 교통망의 성과는 뚜렷한 한계를 보이고 있다.

-노면전차 정시 운행률: 55%

-노면전차 이용객 만족도: 58%

-버스 정시 운행률: 73%

-버스 이용객 만족도: 70%

 

(모두 11월 말 기준)

 

12월 개통된 핀치 웨스트 LRT 역시 잦은 지연과 운행 중단을 겪었으며, 겨울철 악천후 외에도 대중교통 신호 우선권 부족이 주요 원인으로 지목되고 있다.

 

TTC는 현재 스파디나 애비뉴에서 신호 우선권 시범 사업을 진행 중이며, 이를 핀치와 에글린턴으로 확대할 계획이지만, TTC 의장 자말 마이어스는 5월 이전 적용은 어렵다고 밝힌 바 있다.

 

“최고의 투자 수익률을 가진 교통 투자”

보고서는 지상 교통망 현대화를 ‘가장 높은 투자 대비 효과(ROI)를 기대할 수 있는 대중교통 투자’로 평가한다.

 

운행 속도와 신뢰성이 개선되면 이용객 증가뿐 아니라, 셔틀버스 투입 감소로 운영 비용 절감 효과도 기대할 수 있다는 것이다.

 

구체적인 비용은 제시되지 않았지만, 잉글리시는 “수십억 달러가 드는 사업은 아니며, 전체 지상 교통망 개선 비용은 경전철 몇 킬로미터를 새로 짓는 것보다 훨씬 적을 것”이라고 말했다.

 

그는 “새로운 아이디어도 있지만, 사실상 오래전부터 알고 있었으나 실행하지 않았던 해법들도 많다”며, 이 접근법은 버스 노선에도 충분히 적용 가능하다고 덧붙였다.

 

TTC 이사회는 화요일 회의에서 해당 제안의 구체적인 내용을 보고받을 예정이다.

 

 

*CP24의 글을 번역,편집한 것입니다.