한국 기업 한화와 캐나다 자동차 부품 업계의 협력이 방위산업을 기반으로 수천 개의 일자리를 창출할 수 있다는 분석이 제기됐다. 특히 관세 여파로 위축된 캐나다 자동차 산업에 새로운 돌파구가 될 수 있다는 기대가 나온다.

 

이번 협력은 캐나다 자동차 부품 제조업체 협회(APMA)와 한화가 공동으로 군용 장갑차를 캐나다 현지에서 생산하는 방안을 골자로 한다. 생산된 장비는 캐나다군 공급뿐 아니라 글로벌 수출 시장까지 겨냥한다.

 

“공장 가동률 회복”…생산 감소 30% 속 대안 부상

APMA의 플라비오 볼페 회장은 미국 관세 영향으로 올해 캐나다 자동차 공장 생산량이 약 30% 감소했다고 밝혔다. 그는 이번 협력이 유휴 생산시설을 활용해 산업 침체를 완화하고 고용을 확대할 수 있다고 평가했다.

 

다만 이 프로젝트는 한화가 캐나다 왕립 해군(RCN)의 차세대 잠수함 사업을 수주하는 것을 전제로 한다. 해당 사업은 최대 12척 규모로, 최종 사업자는 오는 6월 선정될 예정이다.

 

경쟁사인 티센크루프 마린 시스템즈(TKMS) 역시 입찰에 참여하고 있으며, 양측은 정부 요청에 따라 조건을 개선한 제안서를 제출한 상태다.

 

‘프로젝트 애로우 디펜스’…100억 달러 규모 생산 구상

계약이 성사될 경우, APMA와 한화는 ‘프로젝트 애로우 디펜스(Project Arrow Defence)’라는 합작 컨소시엄을 구성하게 된다. 해당 컨소시엄은 캐나다 지분 51% 구조와 캐나다인 최고경영자(CEO) 체제를 기반으로 운영될 예정이다.

 

향후 2년간 약 100억 달러 규모로 5종의 군용 차량 생산이 계획되어 있으며, 여기에는 K-9 자주포를 비롯해 탄약 보급 차량, 보병 전투 차량, 다연장 로켓 시스템, 무인 지상 차량 등이 포함된다.

 

볼페 회장은 “이는 완전한 자동차 조립 공장 하나를 새로 구축하는 것과 맞먹는 규모”라며 산업적 파급 효과를 강조했다.

 

“방산은 장기 일자리”…유지보수까지 포함된 안정성 주목

전문가들은 방위산업 특유의 장기 계약 구조가 고용 안정성 측면에서 강점이라고 분석한다. 초기 생산뿐 아니라 유지·보수 계약이 수십 년간 이어질 수 있어 지속적인 일자리 창출이 가능하다는 설명이다.

 

캐나다 정부 역시 철강, 알루미늄, 자동차 등 주요 산업이 관세로 타격을 입은 상황에서 국방 조달을 새로운 산업 기회로 활용할 필요성을 강조하고 있다.

 

최대 1,200억 달러 잠수함 사업…장기 산업 구조 변화 가능성

캐나다 국제문제연구소의 국방 분석가 데이브 페리는 해당 잠수함 사업이 향후 30년간 최대 1,200억 달러 규모에 이를 수 있다고 전망했다.

 

그는 한화와 APMA 협력을 “매우 매력적인 산업 전략”으로 평가하며, 정부가 경쟁 구도를 통해 산업적 이익을 극대화하려는 접근을 긍정적으로 분석했다.

 

 

*CP24의 글을 번역,편집한 것입니다.