광역 토론토 지역 운전자들이 다시 고유가 부담에 직면했다. 수요일 기준 휘발유 가격이 리터당 190.9센트로 오르며 2022년 여름 이후 최고 수준을 기록할 전망이다.

CityNews 집계에 따르면 이번 인상으로 대부분의 주유소 가격이 하루 만에 5센트 상승하게 된다. 이는 4월 중순 160센트대 중반 수준에서 시작된 상승 흐름이 한 달도 채 되지 않아 190센트대를 넘어선 것이다.

최근 유가 상승은 단기적 변동이 아닌 구조적 압력이 복합적으로 작용한 결과로 분석된다. 국제 원유 시장에서는 지정학적 불안이 주요 변수로 꼽힌다. 특히 4월 발생한 이란발 공급 차질이 글로벌 공급망을 흔들며 원유 가격 상승을 촉발했고, 이는 북미 도매 가격을 거쳐 소비자 가격에 직접 반영됐다.

계절적 요인도 상승세를 부추기고 있다. 봄철은 여행 수요 증가와 함께 정유 시설 유지보수가 집중되는 시기로, 공급이 일시적으로 줄어드는 반면 수요는 확대되며 가격 상승 압력이 커진다.

온타리오주가 도입한 리터당 10센트의 한시적 유류세 인하 조치도 상승세를 상쇄하기에는 역부족이었다. 세금 감면이 유지되고 있음에도 불구하고 국제 유가와 정제 비용 상승이 이를 대부분 흡수한 것으로 분석된다.

시장 전문가들은 당분간 높은 가격이 이어질 가능성에 무게를 두고 있다. 지정학적 긴장이 지속되는 가운데 계절적 수요까지 겹치면서 최소 5월까지는 180~190센트대 고유가 흐름이 유지될 수 있다는 전망이다.

운전자 입장에서는 단기적인 가격 안정 신호가 제한적인 만큼, 유가 변동성 확대에 대비한 소비 계획 조정이 필요하다는 지적이 나온다.

*City뉴스의 글을 번역,편집한 것입니다.