소셜미디어 기업 Meta Platforms가 인공지능(AI) 투자 확대에 따른 생산성 향상을 기대하며 전체 직원의 20% 이상을 감원할 가능성이 있다는 보도가 나오자 주가가 상승했다.

 

Reuters 보도 이후 메타 주가는 월요일 약 3% 상승했다.

 

만약 20% 감원이 실제로 이루어질 경우 이는 메타가 2022년 말부터 2023년 초까지 진행했던 대규모 구조조정 이후 가장 큰 규모의 인력 감축이 될 전망이다. 당시 메타는 ‘효율성의 해(Year of Efficiency)’ 전략 아래 약 2만1천 개의 일자리를 줄였다.

 

AI 투자 확대

최근 몇 년 동안 메타는 AI 경쟁력을 강화하기 위해 데이터 센터 구축과 인재 확보에 막대한 투자를 진행해 왔다.

 

회사 측은 2026년에 최대 1,350억 달러를 투자할 것으로 예상되며 이는 지난해 투자액의 약 두 배 수준이다.

 

이 가운데 상당 부분은 AI 모델 학습과 실행에 필요한 클라우드 인프라 확보에 사용될 예정이다.

 

메타는 월요일 체결된 계약에 따라 AI 인프라 기업 Nebius로부터 최대 270억 달러 규모의 클라우드 서비스를 구매할 계획이다.

 

이러한 투자는 광고 시스템 개선과 매출 증가에 기여했지만 메타는 아직 OpenAI, Anthropic, Google 등 경쟁사에 맞설 수준의 대표적인 AI 모델을 출시하지는 못했다.

 

현재 메타는 ‘Avocado’라는 새로운 AI 모델을 개발 중이지만 성능은 아직 기대에 미치지 못한 것으로 알려졌다.

 

감원 시 비용 절감 효과

투자은행 Rosenblatt Securities의 애널리스트 Barton Crockett은 직원 20% 감원이 이루어질 경우 약 60억 달러의 비용 절감 효과가 발생할 것으로 분석했다.

 

그는 이러한 감축이 조정된 핵심 이익을 약 5% 증가시킬 수 있다고 전망했다.

 

또한 “AI가 직원 생산성을 크게 높일 경우 향후 추가적인 인력 감축 가능성도 있다”고 덧붙였다.

 

2025년 12월 기준 메타의 직원 수는 약 7만9천 명이다.

 

메타는 로이터의 논평 요청에 대해 “이는 이론적인 접근 방식에 대한 추측성 보도”라고 밝혔다.

 

메타 주가는 개장 전 거래에서 631.5달러를 기록했다. 올해 들어 약 7% 하락했지만 2025년에는 약 13% 상승할 것으로 예상된다.

 

AI 확산 속 IT 업계 감원 증가

최근 전 세계 기술 기업들 사이에서는 AI 도입과 함께 인력 감축 발표가 잇따르고 있다.

 

Amazon과 호주 물류 소프트웨어 기업 WiseTech 등을 포함해 지난해 11월 이후 AI 관련 감원 발표는 6만1천 건 이상에 달한다.

 

특히 지난달 결제 기업 Block의 CEO Jack Dorsey가 AI 기술 변화로 인해 직원의 절반 가까이를 감원할 수 있다고 밝히면서 논쟁이 더욱 커졌다.

 

일부 전문가들은 이러한 감원이 AI 때문이라기보다 팬데믹 이후 과잉 채용의 결과일 수 있다고 지적한다.

 

OpenAI의 CEO Sam Altman도 일부 기업들이 원래 계획했던 감원을 AI 때문인 것처럼 설명하고 있을 수 있다고 언급했다.

 

투자은행 Bernstein의 애널리스트Mark Shmulik은 보고서에서

“AI가 감원에 대한 편리한 희생양일 수 있지만 시장은 결국 기업들의 실제 전략을 파악하게 될 것”이라고 분석했다.

 

그는 메타가 AI 중심 조직으로 전환하기에 가장 적합한 기존 기술 기업 중 하나라고 평가했다.

 

 

*CTV뉴스의 글을 번역,편집한 것입니다.