캐나다 보건부 승인…청진·귀 검사·체온 측정까지 집에서 가능

 

캐나다의 디지털 소아 건강관리 플랫폼 KixCare가 집에서 아이의 건강 상태를 검사하고 소아과 전문의의 진료까지 받을 수 있는 새로운 원격 진단 기기를 선보였다.

 

회사 측은 지난주 보도자료를 통해 'Kix360° Vitals N9+'를 공식 출시했다고 밝혔다. 이 기기는 캐나다 보건부 승인을 받은 가정용 의료기기로, 원격 진료 시스템과 연동돼 부모가 집에서 아이의 건강 상태를 검사하면 소아과 전문의가 실시간으로 데이터를 확인해 진단과 치료를 진행할 수 있도록 설계됐다.

 

KixCare는 현재 캐나다 전역의 18세 미만 아동을 대상으로 24시간 원격 소아 진료 서비스를 제공하고 있으며, 지금까지 3만 명 이상의 환자에게 의료 서비스를 제공했다고 밝혔다. 또한 전국 80여 명 이상의 소아과 전문의가 진료에 참여하고 있다.

 

9가지 검사 집에서 가능

Kix360° Vitals N9+는 하나의 기기로 총 9가지 건강 검사를 수행할 수 있다.

 

내장된 청진기와 이경(귀 검사기), 맥박산소측정기를 이용해 ▲폐음 ▲심장음 ▲복부음 청진 ▲귀 내부 촬영 ▲목 상태 확인 ▲심박수 ▲산소포화도 ▲체온 측정 ▲피부 상태 촬영 등을 집에서 직접 실시할 수 있다.

 

부모는 스마트폰 앱의 안내에 따라 필요한 검사를 진행하면 검사 결과가 의료진에게 즉시 전송되며, 전문의는 이를 토대로 아이의 상태를 확인하고 진단한다.

A photograph of the new Kix360° Vitals device N9+ provided by the company. (Kix360° Vitals)

 

회사 측은 중이염, 편도선염, 천식 등 소아에게 흔한 질환의 진단에 활용될 수 있으며, 필요한 경우 처방전 발급까지 원격으로 가능하다고 설명했다.

 

"병원 방문 없이 진단 가능"

KixCare 임상 서비스 책임자인 애쉬턴 토턴은 CTV News와의 인터뷰에서 이번 기기가 의료진이 병원에서 사용하는 청진기와 이경을 활용한 검사와 유사한 수준의 임상 정보를 제공할 수 있다고 설명했다.

 

그는 "캐나다 보건부 승인을 받은 이 기기를 통해 부모들은 시간과 장소에 구애받지 않고 아이에게 필요한 의료 서비스를 받을 수 있게 됐다"며 "원격 진료의 정확성과 접근성을 크게 높일 것으로 기대한다"고 말했다.

 

또한 아이의 증상에 따라 필요한 검사만 선택적으로 진행할 수 있으며, 검사 후에는 의료진이 화상 또는 온라인 상담을 통해 진단과 치료 계획을 안내한다고 덧붙였다.

 

가족들은 앱을 통해 등록 간호사와 소아과 전문의에게 24시간 상담을 요청할 수 있으며, 의료 데이터는 검사 직후 자동으로 전송돼 신속한 진료가 가능하다.

A photograph of Natasha Scott with her children. (Natasha Scott)

 

캐나다 어린이 의료 접근성 문제 해결 기대

이번 기기 출시는 캐나다의 소아 의료 접근성 부족 문제가 계속 제기되는 가운데 나왔다.

 

지난해 딜로이트 캐나다 보고서에 따르면 약 150만 명의 캐나다 어린이들이 기본적인 의료 서비스를 충분히 받지 못하고 있으며, 수술이 필요한 어린이의 절반 이상은 권장 대기 기간보다 오랜 시간을 기다리는 것으로 나타났다.

 

또한 캐나다 보건연구소(CIHR)는 올해 발표한 연구에서 중이염이나 발열, 장염 등 비교적 경미한 질환으로 응급실을 찾는 어린이가 많으며, 최대 25%의 응급실 방문은 예방 가능했을 것으로 추정된다고 밝혔다.

 

전문가들은 신속한 원격 진료가 확대될 경우 불필요한 응급실 이용을 줄이고 의료 시스템 부담을 완화하는 데 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

 

"응급실 갈지 집에서 치료할지 빠르게 판단"

온타리오주 심코 카운티에 거주하는 두 아이의 엄마 나타샤 스콧은 KixCare 서비스를 이용하면서 병원 방문 횟수가 크게 줄었다고 말했다.

 

그는 "아이가 아플 때 밤낮없이 소아과 전문의와 상담할 수 있다는 점이 가장 큰 장점"이라며 "응급실에 가야 하는 상황인지, 집에서 치료가 가능한지 빠르게 판단해 주기 때문에 불안감이 크게 줄었다"고 말했다.

 

이어 "필요하면 즉시 병원 방문을 권하고, 집에서 치료할 수 있는 경우에는 처방과 관리 방법, 후속 진료까지 안내해 준다"며 "간호사와 전문의 모두 신속하고 세심하게 대응해줘 부모 입장에서 큰 도움이 되고 있다"고 덧붙였다.

 

전문가들은 원격 의료기술이 빠르게 발전하면서 가정에서도 병원 수준의 건강 정보를 의료진과 실시간으로 공유하는 시대가 열리고 있으며, 이러한 기술이 소아 의료 접근성을 개선하는 새로운 대안이 될 것으로 전망하고 있다.

 

 

*CTV뉴스의 글을 번역,편집한 것입니다.