캐나다 운전자들이 다음 달부터 다시 오른 휘발유 가격을 부담하게 될 가능성이 커지고 있다.

 

연방정부가 한시적으로 시행한 유류 소비세 인하 조치가 9월 7일 종료되면서, 별도의 연장 조치가 없다면 9월 8일부터 기존 세율이 적용된다.

 

이번 세금 인하는 마크 카니 총리가 자유당 정부의 과반 확보 직후인 지난 4월 14일 발표했다. 당시 카니 총리는 이란과의 전쟁으로 국제 유가가 급격히 오르면서 국민들의 주유비 부담을 낮추기 위한 조치라고 설명했다. 정부는 이를 통해 올해 24억 달러 이상의 세금 감면 효과가 발생할 것으로 추산했다.

 

유류세 인하는 4월 20일부터 적용됐다. 이에 따라 휘발유에 붙는 연방 소비세는 리터당 10센트에서 0센트로, 경유는 4센트에서 0센트로 각각 내려갔다.

 

휘발유에 대한 연방 소비세는 1995년부터 리터당 10센트로, 경유 소비세는 1987년부터 리터당 4센트로 유지돼 왔다.

 

운전자 부담 얼마나 늘어나나

세금 인하가 종료되면 주유비 부담도 다시 커질 수 있다.

 

캐나다 납세자 연맹(Canadian Taxpayers Federation)에 따르면 현재 세금 인하로 운전자들은 차량 종류에 따라 주유할 때마다 비용을 절약하고 있다. 세단 운전자는 약 6달러, 미니밴은 약 7달러, 픽업트럭은 약 10달러를 각각 절약하는 것으로 추산됐다.

 

캐나다 저렴한 에너지 협회(Canadians for Affordable Energy)의 댄 맥티그 회장은 유류세가 다시 부과되면 지역에 따라 휘발유 가격이 리터당 약 10~11센트 오를 수 있다고 전망했다.

 

50리터 연료탱크를 기준으로 하면 운전자들이 한 번 주유할 때마다 추가 비용을 부담하게 될 수 있다는 설명이다.

 

맥티그 회장은 특히 이번 세금 재부과 시점이 휘발유 가격에 부담을 더할 수 있다고 지적했다. 일부 주유소가 겨울용 휘발유로 전환하는 시기와 겹치면서 가격 상승 압력이 커질 수 있다는 것이다.

 

여기에 이란과의 갈등이 이어져 석유 공급에 차질이 발생하고 수요까지 증가할 경우 유가와 휘발유 가격이 추가로 오를 가능성도 있다고 설명했다.

 

올해 휘발유 가격, 이미 높은 수준

캐나다의 휘발유 가격은 올해 들어서도 높은 수준을 보였다.

 

가스버디(GasBuddy) 자료에 따르면 5월 캐나다 평균 휘발유 가격은 리터당 191.1센트로 올해 최고치를 기록했습니다. 역대 최고 평균 가격은 2022년 6월의 리터당 210.8센트였다.

 

휘발유 가격 상승은 최근 캐나다 물가에도 영향을 미쳤다.

 

캐나다 통계청에 따르면 7월 소비자물가지수(CPI)에서 휘발유 가격은 전년 대비 25.7% 상승했다. 6월의 상승률 20.5%보다도 높은 수준이다.

 

통계청은 중동 지역 분쟁과 특히 호르무즈 해협 폐쇄에 따른 공급 불확실성이 3개월 연속 휘발유 가격 상승 압력으로 작용했다고 설명했다.

 

또한 소비자들이 러시아의 우크라이나 침공으로 공급 불확실성이 커졌던 2022년 6월 이후 가장 높은 수준의 휘발유 가격을 부담했다고 밝혔다.

 

유류세 인하 연장 여부는 아직 미정

연방정부가 9월 7일 이후에도 유류세 인하를 연장할지는 아직 결정되지 않았다.

 

연장되지 않을 경우 9월 8일부터 기존 연방 소비세가 다시 적용되면서 캐나다 운전자들의 주유비 부담도 커질 수 있다.

 

 

*데일리하이브의 글을 번역,편집한 것입니다.