올해 첫 단풍이 지난 26일 설악산에서 시작됐다.

이는 작년보다 3일 늦고, 평년보다는 1일 빠른 수준이다.

기상청에서 매해 유명산 단풍현황을 발표하는 '관측자료'에 따르면, 작년(2015년)의
설악산 첫 단풍은 9월 23일이었고 평년 기록은 9월 27일이었다.

또한 설악산 단풍 절정은 지난 2015년의 경우 10월 15일이었고 평년 기록은 10월 18일이다.

일반적으로 일 최저기온이 5℃ 이하로 떨어지기 시작하면 단풍이 들기 시작한다.

9월 상순 이후의 기온이 하락하지 않으면 단풍이 늦어진다.

올해의 경우 속초 지역의 9월 상순 이후 일평균 최저기온이 19.3℃로
평년보다 4℃나 높은 것으로 기록됐다.

그러나 17일 이후부터 일평균최저기온이 일시적으로 15.7℃로
낮아지면서 단풍이 물들기 시작했다.

보통 '첫 단풍'의 시작은 정상으로부터 20% 가량 물들었을 때를 의미한다.

아울러 '단풍 절정'은 산 전체적으로 약 80% 정도 물들었을 때를 일컫는다.

첫 단풍에서 단풍 절정까지는 대략 2주 정도가 걸린다.

따라서 작년과 첫 단풍의 날짜를 고려할 때, 올해 설악산의 단풍
절정은 10월 17일 정도로 예상된다.

한편 기상청은 누리집을 통해 설악산, 북한산, 내장산 등 21곳의 주요 유명산의
단풍 현황을 관측해 제공하고 있다.